Médicos en Estados Unidos han encendido las alarmas por un virus que está afectando a los niños de modo particular y que se suma al Covid-19 y la influenza, en lo que algunos están llamando ya tripledemia.
Los hospitales estadounidenses están viendo un aumento en los casos de virus respiratorio sincitial (VRS), o virus del resfriado común. Se trata de la causa predominante de infección respiratoria aguda baja en niños pequeños. Por lo general causa síntomas leves parecidos al resfriado, pero en ocasiones puede provocar infecciones pulmonares graves, principalmente en los más pequeños, pero también en adultos mayores.
Los casos están aumentando en diversas regiones de Estados Unidos y algunos ya se aproximan a los niveles máximos estacionales, de acuerdo con la cadena CNN, que citó datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
Los casos de VRS están aumentando en todo el país; los casos detectados con pruebas PCR se han triplicado en los últimos dos meses y se acercan a los picos de 2021, señalan los CDC.
Monica M. Buchanan, directora senior de comunicaciones estratégicas y empresariales del Hospital Infantil de Connecticut dijo a CNN que “las admisiones de VRS se han disparado” en la clínica. “Octubre ha sido un mes como nunca antes para este virus”.
El Dr. Juan Salazar, vicepresidente ejecutivo y médico jefe del Connecticut Children’s, dijo a CNN que las camas están llenas y los niños están llegando al hospital a un nivel “sin precedentes”: más de 100 con problemas respiratorios de virus sincitiales en los últimos 10 días, incluidos muchos que requieren cuidados intensivos y oxigenoterapia.
“He estado en el Connecticut Children’s durante 25 años y nunca había visto este nivel de aumento, específicamente de RSV, en nuestro hospital”, dijo al medio estadounidense.
El problema no se reduce a Connecticut.
En el sur de Florida también se ha reportado un incremento de casos de RSV.
“Esto es algo que no solo sucede en el sur de la Florida, sino en todo el país. … Chicago, Texas, California y toda la costa este han estado al límite de sus posibilidades: no hay suficientes habitaciones ni suficientes proveedores para el volumen de infecciones respiratorias que estamos viendo desde que terminó la pandemia”, dijo el Dr. David Hooke, médico del emergencias del Hospital Infantil Joe DiMaggio en Hollywood, citado por el Nuevo Herald. En el Salah Foundation Children’s Hospital de Broward Health, en Fort Lauderdale, la unidad de cuidados intensivos pediátricos se llenó de pacientes a principios de octubre, lo que obligó al personal a abrir áreas de desbordamiento. Broward Health estima que a más de 70% de sus pacientes pediátricos en ese momento le diagnosticaron algún tipo de problema respiratorio.
Algunos médicos entrevistados por el Miami Herald dicen que es posible que las precauciones contra el Covid-19 que adoptaron las familias en los últimos dos años, como el uso de mascarillas y la permanencia en casa, hayan reducido la exposición de los niños pequeños a los virus comunes. Ahora, los niños han vuelto a la escuela y a la guardería, y casi todos han regresado a su normalidad de antes de la pandemia. “Hay muchos niños que no han tenido las infecciones virales normales que un niño de uno o dos años contrae cada dos o tres meses, y ahora están expuestos a muchos virus”, dijo el Dr. Héctor Chávez, director del Departamento de Emergencias del Hospital Infantil Holtz del Jackson Memorial en Miami, otra de las ciudades con gran impacto por el RSV.
