Un tren que transportaba productos químicos tóxicos tuvo un descarrilamiento en East Palestine, cerca de la frontera entre Ohio y Pensilvania, el pasado viernes 3 de febrero. Este accidente provocó un gran incendio y obligó a los habitantes de la zona a evacuar sus casas. El incident, que arrojó impresionantes imágenes, ha sido llamado “Chernobyl 2.0”, en referencia a lo que pasó en la central nuclear Vladímir Ilich Lenin, en Ucrania, en 1986.
Tren llevaba cloruro de vinilo, un químico peligroso y potencialmente tóxico
Según The Washington Post, cinco de los cerca de 50 vagones cisterna descarrilados en Ohio transportaban cloruro de vinilo, un químico peligroso, que es utilizado en Estados Unidos para la fabricación de plásticos como revestimientos de cables o materiales de embalaje.
Con el fin de evitar una explosión de gran magnitud mucho más peligrosa, los equipos iniciaron una quema controlada de los vagones y los químicos desparramados. Los expertos advirtieron que esto crearía una columna de fosgeno y cloruro de hidrógeno en la región, por lo que pidieron a los residentes evacuar el lugar.
¿Por qué llaman el incidente en Ohio como “Chernobyl 2.0”?
El tren, mismo que pertenecía a la empresa ferroviaria Norfolk Southern, transportaba productos tóxicos desde Madison (Illinois) a Conway (Pensilvania). Hasta el momento no existe explicación sobre las causas exactas del incidente, así como tampoco el reporte de heridos o daños a estructuras.
El cloruro de vinilo es uno de los productos que era trasladado en cinco de los vagones que salieron de las vías. El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos asegura que respirar este químico durante periodos prolongados puede provocar tipos de cáncer, como de pulmón, hígado, sangre, entre otros.
La quema de este químico, que libera cloruro de hidrógeno y fosgeno, puede ser muy letal. El fosgeno es un gas incoloro muy tóxico que fue utilizado como arma durante la Primera Guerra Mundial. De ahí que expertos han equiparado el incidente con lo ocurrido en Chernobyl, en 1986, que tuvo un impacto negativo en la salud y la vida de muchas personas y en el medio ambiente.
