Dos nuevos estudios determinaron que un efecto conjunto de secuelas en diversos órganos y un daño en las neuronas podrían ser las posibles causas del llamado “long COVID” o “COVID largo”.
Estudio 1: Daño multiorgánico podría ser la causa del “long COVID”
De acuerdo con un estudio publicado en la prestigiada revista Lancet Respiratory, “hay pruebas concretas de que diferentes órganos sufren cambios tras una hospitalización por COVID-19”.
El estudio se basa en resonancias practicadas a 259 pacientes que fueron hospitalizados por COVID-19 entre 2020 y 2021. Posteriormente, los resultados obtenidos fueron comparados con los exámenes realizados a unas cincuenta personas que nunca se infectaron.
De acuerdo con el experto, cerca de un tercio de los pacientes COVID-19 presentaban “anomalías” en varios órganos como: cerebro, pulmones, riñones y en menor medida el corazón y el hígado. Esto, incluso meses después de ser dados de alta.
Los investigadores observaron por ejemplo lesiones en la sustancia blanca del cerebro, un fenómeno que la literatura científica asocia a una ligera pérdida cognitiva.
Los autores del estudio y observadores independientes creen que estos resultados dan una explicación posible al COVID largo, es decir, la persistencia de secuelas duraderas meses después de haberse infectado.
Este estudio publicado el viernes deja pensar que el COVID largo no se explica por insuficiencias graves concentradas en un solo órgano, sino que obedece más bien a una interacción entre al menos dos anomalías en diferentes órganos.
Estudio 2: COVID largo podría ser debido a un daño neuronal
Un segundo estudio, publicado en la revista eBiomedicine señala que la posible causa del “long COVID” se encuentra en un mecanismo concentrado en el cerebro.
Para determinar esto, los investigadores analizaron a 50 pacientes que sufrieron una bajada del nivel de testosterona, relacionada con una alteración de ciertas neuronas que regulan funciones reproductoras.
Los investigadores midieron luego las funciones cognitivas de esos pacientes, y constataron un peor rendimiento en aquellos que sufrieron dicho daño en las neuronas.
Estos resultados “sugieren que la infección puede causar la muerte de esas neuronas, y estar detrás de ciertos síntomas persistentes”
¿Qué se sabe del long COVID o COVID largo?
El COVID largo carece aún de una definición consensuada, y las explicaciones hipotéticas son diversas, sin ser excluyentes entre ellas.
Fatiga, tos, falta de aire, fiebre intermitente, pérdida del gusto o el olfato, dificultad de concentración, depresión, son algunos de los síntomas del COVID largo, los cuales se manifiestan en general en los tres meses posteriores a la infección, y duran al menos dos meses.
Especialistas han determinado que dichos síntomas no pueden atribuirse a otras patologías, y que tienen un impacto en la vida cotidiana.
El 90% de los pacientes aquejados de COVID largo experimentan no obstante una lenta mejoría de los síntomas al cabo de dos años, mientras que los demás tienen una mejoría rápida o por el contrario una persistencia de los síntomas, según un estudio publicado en mayo por el epidemiólogo Viet-Thi Tran, de la universidad de París Cité, en base a 2 mil 197 pacientes.
