Tras más de nueve meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), los dos astronautas varados en el espacio finalmente llegaron este martes a la Tierra.
La cápsula Crew Dragon, de la empresa SpaceX, se desacopló de la EEI, según las imágenes transmitidas por la NASA, con los dos astronautas a bordo ayer por la noche.
Butch Wilmore, de 62 años, y Suni Williams, de 59, llegaron al laboratorio orbital en junio de 2024 en el primer vuelo tripulado del Starliner de Boeing, un viaje de ida y vuelta que iba a durar sólo ocho días.
- Sin embargo, la nave espacial presentó problemas de propulsión y la NASA decidió devolverla sin tripulación a la Tierra.
Un nuevo equipo, con dos astronautas de la NASA, Anne McClain y Nichole Ayers; uno japonés, Takuya Onishi; y el cosmonauta ruso Kirill Peskov, salió el viernes del Centro Espacial Kennedy, en Florida, y llegó el domingo a la EEI.
LIVE: #Crew9 and their @SpaceX Dragon spacecraft are departing the @Space_Station and starting their journey back to Earth. Undocking is scheduled for 1:05am ET (0505 UTC). https://t.co/OUp4n98WeE
— NASA (@NASA) March 18, 2025
- El grupo de nuevos inquilinos entró por una pequeña puerta a la estación y fue recibido con sonrisas y abrazos.
El relevo de tripulación, con la llegada de la llamada Crew 10, permitió que Wilmore y Williams partieran rumbo a la Tierra junto con el estadounidense Nick Hague y el ruso Aleksandr Gorbunov.
Tras un fuerte saludo con los tripulantes que permanecen en la EEI, el cuarteto entró en la cápsula y cerró su escotilla la mañana de este martes, antes de su desacople dos horas después.
La cápsula Dragon desplegó sus paracaídas frente a la costa de Florida e hizo un amerizaje en medio de aplausos y vítores del equipo de la NASA, para luego recibir asistencia de un barco que rescató a la tripulación.
La estancia de Wilmore y Williams supera el tiempo estándar de seis meses para la rotación de la tripulación de la EEI, y ocupa el sexto lugar entre las misiones estadounidenses de mayor duración.
🐬🐬 Varios delfines le dieron la bienvenida a los astronautas que estuvieron varados durante 9 meses en el espacio. pic.twitter.com/P0KL452PdP
— Alerta Mundial (@AlertaMundoNews) March 18, 2025
El récord mundial de días consecutivos en el espacio lo ostenta el cosmonauta ruso Valeri Polyakov, que en 1995 pasó 437 días a bordo de la estación Mir.
- La historia de los astronautas varados despertó un gran interés y se convirtió también en un asunto político.
El presidente estadounidense Donald Trump y su asesor cercano Elon Musk, jefe de SpaceX, sugirieron en varias ocasiones que el exmandatario Joe Biden abandonó a los astronautas a su suerte y rechazó un plan de rescate previo.
